Sua saúde bucal e dental Prevenção e conselho Cuidado dental para pessoas idosas Eu certamente vou perder os dentes? Não. Com o cuidado caseiro adequado e a ajuda do dentista e sua equipe, é possível manter os dentes por toda a vida. A doença de gengiva e a deterioração do dente podem ser evitadas independentemente da idade. Quais problemas particulares as pessoas idosas podem ter? As suas gengivas podem se retrair (encolher) à medida que se envelhece e como resultado os dentes podem ficar um pouco mais sensíveis. O dentista e sua equipe poderão lhe mostrar os melhores métodos de escovação para manter qualquer problema de gengiva sob controle e eles podem sugerir um antisséptico bucal para lidar com a sensibilidade. Você pode achar mais difícil limpar os dentes adequadamente se tiver problemas com as mãos ou braços, ou se sua visão é ruim. O dentista e sua equipe podem ajudá-lo e orientá-lo sobre as melhores formas de uso. Um espelho de aumento e uma boa iluminação podem ajudar. Se você perdeu alguns dentes no passado e possui pontes ou dentaduras, você pode ter necessidades de limpeza e problemas particulares. O dentista e sua equipe podem lhe ajudar com isso. Algumas pessoas usam medicação regular, as quais fazem a boca ficar seca. A saliva ajuda a proteger os dentes contra a deterioração, por isso se você tem menos saliva que o normal, busque orientação com o dentista e sua equipe. Ou você pode comprar produtos especiais, incluindo saliva artificial na maioria das farmácias sem prescrição. Devo esperar que terei problemas nas gengivas? A doença de gengiva é causada pelo acúmulo de bactérias, o que é chamado de ‘placa’. A placa se forma constantemente nos dentes. É importante retirar esta placa para evitar a inflamação (inchaço e dor) de gengiva. Se a placa não for removida, a doença de gengiva vai, com o tempo, afetar o osso embaixo das gengivas. Este osso sustenta as raízes dos dentes, por isso os dentes poderão ficar gradualmente soltos. Como sei que tenho doença de gengiva? Mesmo sem dor, muitas pessoas podem não saber que têm doença de gengiva. Alguns sinais comuns são: gengivas que sangram ao serem escovadas dentes soltos retração das gengivas mau hálito. Nem todos apresentam todos esses sinais. Você pode ter apenas um. Ainda posso ter deterioração do dente? Sim. A mesma placa dental que causa inflamação de gengiva pode causar deterioração, particularmente se você consome alimentos e bebidas açucaradas com frequência. Existe um risco particular de deterioração da extremidade da gengiva quando ela sofre retração, já que o ‘pescoço’ do dente não está protegido pelo esmalte (o revestimento duro que cobre a maior parte do dente). Como posso evitar a doença de gengiva e a deterioração do dente? Remova completamente a placa dos dentes (e dentadura se você usar) antes de dormir e pelo menos uma vez durante o dia. Use uma pasta dental com flúor. Existem muitas pastas dentais especiais no mercado, incluindo para o controle do tártaro e pastas de cuidado total. Você deve limpar entre os dentes pelo menos uma vez ao dia usando escovas interdentais ou fio dental. Diminua a frequência com que consome alimentos e bebidas contendo açúcar - especialmente doces que ficam bastante tempo na boca como balas ou pastilhas. Visite o dentista e sua equipe regularmente, conforme o recomendado. O que preciso fazer para limpar meus dentes adequadamente? Você precisa de uma escova dental com cabeça pequena, textura macia ou média e uma pasta dental com flúor. Para ajudar a limpar entre os dentes, você pode usar a ‘escova interdental’, fio ou fita dental. Se você tem artrite, poderá achar difícil segurar o cabo da escova de dente, mas é possível usar adaptadores para o cabo. As escovas de dente elétricas ou à bateria também são ideais para as pessoas com movimentos limitados. Os cabos são mais grossos e fáceis de segurar e a cabeça oscilante realiza a maior parte do trabalho. Já se comprovou que as escovas de dente elétricas removem mais placa que as escovas manuais, por isso todos podem se beneficiar de seu uso. Existem muitos produtos disponíveis e o dentista e sua equipe poderá ajudá-lo a decidir qual é a melhor para você. Como sei que removi toda a placa? A placa pode ser tingida com um corante especial que se aplica sobre os dentes com um chumaço de algodão ou com um ‘comprimido de revelação’ especial do dentista. Este corante é inofensivo e mostrará as áreas da sua boca que precisam de mais atenção. Você deve ficar atento particularmente onde os dentes e as gengivas se encontram. Uma escovação adicional removerá a placa tingida. O que faço se eu tiver um dente faltando? As dentaduras, pontes ou implantes substituem os dentes perdidos ou que faltam de forma que você possa disfrutar de uma alimentação saudável e sorrir com confiança. Para mais informações sobre esses aparelhos, veja os folhetos ‘Dentaduras’, ‘Pontes e dentaduras parciais’ e ‘Implantes dentais’. O que causa as úlceras bucais? As úlceras podem ser causadas por um dente quebrado, mau ajuste da dentadura ou pedaços pontudos de alimentos. Uma vez que a causa é removida, as úlceras devem cicatrizar dentro de 3 semanas. Se você observar uma úlcera que não melhorou, consulte o dentista e sua equipe imediatamente. Muitas condições graves como o câncer bucal podem ser tratadas melhor se forem diagnosticados precocemente no check-up de rotina. E se a pessoa não pode sair de casa? Alguns dentistas realizam visitas domiciliares.